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Por Liz Yanira Del Valle / Especial El Nuevo Día

¡Negrísima!, tanto como el Caribe.

Su dorso es como un homenaje a los esclavos africanos, sólo que éstos no tenían lo que a ella le sobra: libertad para volar. Su bajo vientre es amarillo, tal y como si honrara el oro de los taínos. De los españoles, porta sólo la designación de su nombre: la calandria.

Ahora, tras cientos de años, a dicha ave se le legitimizó añadiendo a su nombre un apellido: la Calandria puertorriqueña (Icterus portoricensis), y con esto se convirtió en una nueva especie de ave endémica de la Isla.

Con la Calandria puertorriqueña, el listado de aves endémicas de Puerto Rico asciende a 17. En el año 2000, fueron declaradas como endémicas (propias o particulares de un área geográfica en especial) la Reina mora de Puerto Rico (Spindalis portoricensis) y la Reinita mariposera (Dendroica adelaidae). (more…)

Durante el 2007 publicamos artículos sobre cada una de las especies endémicas de aves de Puerto Rico. Estos artículos, publicados en El Nuevo Día, fueron parte de una serie especial en la sección de Ciencia tras el anuncio de una nueva especie endémica para la isla, la calandria.

Los artículos serán publicados en este blog durante las próximas semanas. Puedes encontrar todos los artículos publicados buscando bajo la categoría “Aves de PR”. Los autores son Miguel A. Acevedo y Luis J. Villanueva, con la excepción del primero sobre la calandria que fue escrito por Liz Yanira Del Valle. El editor de la serie fue Jose Javier Pérez.

En muchas especies de aves los sonidos que producen funcionan para atraer una pareja. Hay especies que combinan actos acrobáticos en vuelo con los colores de las plumas y sonidos para impresionar al sexo opuesto. Básicamente, el que puede hacer este tipo de presentación, que require mucha energía, demuestra que es un individuo exitoso, lo que lo hace un buen candidato al puesto de padre de la próxima generación.

En una especie de zumbador, Calypte anna (Anna’s hummingbird), un sonido que hace en una de sus acrobacias estaba en discusión porque no estaba claro si lo producía con la voz o el sonido era producto de vibraciones en las plumas. Este sonido es importante porque es parte del despliegue que hace el zumbador para conquistar una pareja. (more…)

Hay animales con estrategias extrañas para protegerse. Algunos imitan especies venenosas, otros tratan de verse más grandes de lo que son, mientras otros animales se esconden con camuflaje. Sería raro esperar que una sonrisa proteja a una especie de ser depredada, pero parece que eso es lo que esta araña hace. El diseño en el abdomen de Theridion grallator, una araña nativa de Hawai, es variable, pero una de los diseños parece una sonrisa:

Aunque la posible explicación de la presencia del diseño hace sentido, parece que no ha sido probada. La foto es de National Geographic.

La base de la discusión y diseminación de la información en la ciencia son los artículos en revistas científicas. En estos artículos, por lo general escritos en lenguaje técnico, los científicos presentan los resultados y conclusiones de las investigaciones.

En el pasado, los científicos estaban limitados a tener acceso a las revistas disponibles en bibliotecas locales. Uno de los mayores impactos que ha tenido el Internet es que permite que cualquier persona en el mundo tenga acceso a estos artículos. Otra ventaja es que estudiantes y aficionados pueden leer artículos científicos en muchas ramas de la ciencia sin tener que pagar por ellos. (more…)