Presentación de libro sobre la flora de Puerto Rico

El próximo martes 6 de diciembre se presentará el nuevo libro “A Systematic Vademecum to the Vascular Plants of Puerto Rico” del Dr. Franklin S. Axelrod. La presentación será a las 7 p.m. en el edificio Nuevo de Ciencias Naturales Fase II, en el anfiteatro A-211.

Texto del anuncio, traducido al español:

Durante 11 años, el Dr. Axelrod, Director de Colecciones del Herbario de la Universidad de Puerto Rico-Río Piedras, ha investigado y ha preparado esta lista anotada y actualizada de las plantas vasculares en Puerto Rico. Las anotaciones incluyen distribución de las plantas, actualización de los nombres científicos, el tiempo de la floración y fructificación, y las referencias para completar las descripciones de las especies de más de 2900 especies y variedades que se encuentran en Puerto Rico. El Instituto de Investigación Botánica de Texas está ofreciendo el volumen a un precio reducido de $30 (precio regular $45), incluyendo el envío, para los asistentes a la presentación del libro. Para más información, póngase en contacto con Sheila Ward (787-764-0000 1-x4735-#; seward@hpcf.upr.edu).

Calle 13 y su impactante vídeo contra la trata y la explotación

Mientras muchos reguetoneros y otros artistas se dedican a cantar, o berrear, a los chavos, las mujeres u otras banalidades, existen los que valen la pena.

Es hora de reconocer a los artistas que usan su voz y talento para algo más que llenarse sus bolsillos (y los de los narcos que financian a algunos). Ricky Martin se ha destacado por su campaña educativa sobre la realidad del problema de la trata y explotación. Con su nuevo vídeo, Calle 13 se une al llamado a que se tome este problema en serio. Esto no es una historia inventada, miles de personas siguen viviendo esta realidad todos los días en pleno siglo 21.

No podemos seguir sin tratar de hacer algo.

Puedes informarte con el documental Esclavos Invisibles de MTV Latinoamérica y UNICEF o visitando el website de la campaña en MTV.

Cuerpo de Ingenieros publica borrador de evaluación ambiental del gasoducto

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos acaba de hacer público el borrador de evaluación ambiental del gasoducto, Vía Verde. Tenemos hasta el 30 de diciembre para someter comentarios, así que hay que participar y no dejar a Casa Pueblo solos con el trabajo.

Todos los documentos están en inglés.

Interesantemente, la alineación del tubo sigue sin ser publicada. La página tiene un enlace a un supuesto archivo KMZ, pero solamente lleva a la página de la AEE.

Un tributo a Christopher Hitchens

Un grupo de usuarios de Reddit crearon un video como tributo a Christopher Hitchens por sus contribuciones al mundo. Desde sus libros, ensayos, charlas, debates y más, Hitchens ha inspirado a muchos a atreverse a pensar y a cuestionar de frente y sin miedo a las religiones. Hitchens es una de las voces más influyentes del nuevo ateísmo y una fuente de excelentes argumentos contra el poder que las religiones ejercen en el mundo.

La idea del vídeo fue darle las gracias a Hitchens mientras todavía él pueda disfrutarlo ya que está luchando contra cáncer del esófago.

A Hitch:

Para los interesados en conocer el lado más energizante de Hitchens, un usuario en Youtube tiene una serie de videos que llama Hitchslap, donde muestra algunos de los momentos en que Hitchens destruye completamente y sin misericordia los ridículos argumentos de las religiones.

Otra razón para rechazar el gasoducto: ¡explotan aún con medidas de seguridad!

Esta semana explotó un gasoducto en el estado de Ohio demostrando el peligro de estas estructuras. Casa Pueblo sacó un comunicado de prensa porque la compañía que lo maneja decía que se sobrepasaban los estándares de seguridad, lo mismo que dice el gobierno que van a hacer con el gasoducto “Vía Verde”.

Conociendo la mediocridad que invade todas las áreas, en particular el gobierno, en Puerto Rico, ¿podemos confiar la vida, la propiedad y nuestros recursos a la palabra de políticos embusteros y corruptos?

¡NO AL GASODUCTO!

Comunicado de Casa Pueblo:

La más reciente explosión de un gasoducto se registró ayer miércoles 16 de noviembre en una desolada carretera de Athens County aún cuando la compañía operadora expresó que utilizaban las mejores tecnologías sobrepasando los estándares de seguridad de agencias federales (“they did take a moment to say that not only do they follow federal guidelines, they also exceed program requirements”).

Igualmente hemos escuchado al Gobierno de Puerto Rico utilizar los mismos argumentos de esta compañía para garantizar la seguridad de un gasoducto en la isla.

Esta realidad debe aleccionar al país sobre la vulnerabilidad a la que nos exponemos de construirse el gasoducto de Fortuño por una geología escarpada que incluye el reto de grandes pendientes propensas a deslizamientos, zonas de corrosión acelerada y otras tantas más propensas a fallas por inundaciones.

Peor aún, el gasoducto del norte estaría pasando por unos 13 km adyacente a la PR#10 entre Utuado y Arecibo y por otros tantos más en el Expreso de Diego PR#22. A diferencia de Ohio, estas vías de tránsito son utilizadas por miles de conductores que sus vidas estarían a diario en riesgo temporero al transitar por estas zonas. El Departamento de Transportación Federal (DOT en inglés) aun no ha otorgado una dispensa para utilizar las servidumbres de estas autopistas para la construcción del gasoducto.

Si bien es cierto que existen miles de millas de gasoductos en los EEUU, también es cierto que el DOT registra un promedio de dos averías semanales de gasoductos en su territorio. Algunas averías han resultado en explosiones y pérdidas de vida humana. En lugar de comparar a Puerto Rico con las limitaciones para transportar combustible en un continente, el gobierno debería comparar a nuestra isla con otras islas. ¿Qué isla del mundo cuenta con un gasoducto de su mismo diámetro? Ni Japón que utiliza gas natural y está rodeado por las fuerzas del Océano Pacífico.

Es hora ya de descartar esta propuesta temeraria de un gobierno que incumple su responsabilidad de velar por la seguridad del país. Tan criminales son los responsables de una cifra histórica de asesinatos como un gobierno construyendo una bomba de tiempo a lo largo de 100 millas y colocando en riesgo permanente a más de 200,000 personas.

Otro dato interesante que se destaca en los reportes de prensa es que la explosión se sintió a una distancia de hasta 12 millas. El gobierno insiste que con 150 pies entre el tubo y los hogares es suficiente. Claro, no son los hogares en comunidades de los ricos, sino de pobres.

Construir este gasoducto es peligroso, no tendrá quién le supla el gas por años y no tiene sentido porque hay mejores alternativas, incluyendo traer el gas por mar directamente a las plantas.

Una simple búsqueda en Wikipedia revela la gran cantidad de accidentes y explosiones recientes asociadas a estos tubos, algunos de gasolina y petróleo, pero muchos de gas.

Quiero ser científico, ¿y ahora qué?

Quiero ser científico, ¿y ahora qué?

Este es el pertinente título de un simposio educativo que se llevó a cabo el pasado 24 de septiembre en la UPR, Recinto de Ciencias Médicas. El simposio buscaba exponer lo que realmente significa ser un científico, que no se limita a estudiar medicina como muchos piensan.

Aunque el simposio estuvo lleno a capacidad, los que no pudieron asistir pueden ver las ponencias por los vídeos de YouTube:

Bienvenida y Charla: CienciaPR, una Red de Recursos para el Científico Boricua

Escuela Graduada: Trampolín Hacia las Ciencias Biomédicas

Fondos de Investigación

Panel Sobre Carreras en las Ciencias

Vamos a darle a la ciencia el lugar y la importancia que merecen. Si queremos resolver los problemas que enfrentamos, necesitamos las mejores soluciones disponibles. Estas soluciones solamente las podremos obtener de la ciencia.

De paseo por Puerto Rico

Playa Aviones, Piñones

Llevaba más de un año que no pisaba la isla. Decidí escaparme después de pasar dos meses colectando datos en Costa Rica y antes de que la época navideña encareciera los pasajes y los autos alquilados.

Otra visión de mundo

Una de las ventajas que tenemos los que hemos viajado a otras partes del mundo, en particular a los que nos ha tocado vivir en otros países, es cambiar nuestra visión de mundo. O sea, que no nos limitamos a lo que nuestro ambiente nos ofreció, sino que también podemos comparar, ver qué funciona y que no funciona en otros lugares, como se vive y como se busca resolver los problemas. Yo llevo poco más de tres años viviendo en el estado de Indiada, en un pueblo pequeño (60,000 personas) en un área rural, o sea muy diferente a Puerto Rico.

Esta nueva visión me ha permitido darme cuenta de las cosas absurdas que se viven en Puerto Rico. La peor de todas es esta idea ridícula de que lo que ocurre en la isla tiene algún efecto o que alguien tiene interés en los Estados Unidos. Nada más lejos de la verdad. El gringo promedio no sabe donde queda Puerto Rico ni mucho menos saben que somos ciudadanos de su país. Nos hacen preguntas que nos parecen extrañas, como:

  • ¿Que tipo de visa tienes?
  • ¿Tienes número de seguro social?
  • ¿Eres residente permanente?

Dependiendo de el área del país, van asumir que eres mejicano o cubano. Pero siempre extranjero. Indiana es uno de esos estados que quiere pasar una ley para obligar a todos los Latinos a llevar papeles en todo momento. Así de mucho se vive el discrimen y la xenofobia. Que los políticos no vengan con cuentos chinos de que al gringo le importa nuestra islita o que les importamos porque somos ciudadanos. Son muchos los que dan evidencia de lo contrario.

La isla de la mediocridad

Otra cosa obvia que se ve es que Puerto Rico ha aceptado la mediocridad en todo. Se acepta en la Policía, en los políticos, en los medios de prensa, en los servicios. Se hace lo suficiente para salir del paso, no para resolver los problemas. ¿Cuantas veces se repite el mismo problema año tras año? leer más »

1,000 asesinatos, vamos a darle las “gracias” a Fortuño

¿Te acuerdas cuando Luis Fortuño te pidió su voto porque no podíamos “seguir como estamos” con el crimen bajo la pasada administración?

O cuando anunció que iba a correr para el 2012 y su vídeo decía que Fortuño era ”el guardían constante de todas [las] fronteras” y que ”día tras día [...] no le da tregua al criminal hasta ponerlos tras las rejas.”

Pero ahora, después de tres años y medio y tener mayoría en el Capitoilet, sigue con excusas cada vez que se le habla del crimen.

Es culpa de la pasada administración

Es culpa del pueblo que no coopera

Es culpa de los federales que no hacen su trabajo

Entonces, ¿para qué demonios fue electo? Si el Gobernador no es responsable de nada, ¿por qué culpaba al anterior?

Al llegar al récord de 1,000 asesinatos en lo que va de año en Puerto Rico (cifra a la que se llegará esta semana), vamos a darles las gracias al Gobernador.

Envíale una tarjeta de felicitación, una postal o carta vía correo y déjale saber que agradeces sus excusas para no tener un plan anti-crimen, ni tener un Superintendente responsable, ni atender el problema de la corrupción y la manipulación de estadísticas en la Policía.

El mensaje debe ser sencillo, “Gracias por hacer nuestra patria menos segura con tus excusas.”

Gobernador
La Fortaleza
PO BOX 9020082
San Juan PR 00902-0082

Aunque es obvio, lo digo por si acaso: no envíes amenazas, vocabulario soez, ni nada por el estilo.

¡Pásalo pa’ lante! ¡Prohibido olvidar!

Ciencia Boricua, un libro para todos

En mi reciente visita a Puerto Rico adquirí uno de los libros más importantes para la ciencia en la isla:

  • Ciencia Boricua: Ensayos y Anécdotas del Científico Puertorro - editado por Wilson J. González Espada, Daniel A. Colón Ramos y Mónica I. Feliú Mójer

Este libro recoje docenas de ensayos de una gran variedad de temas de ciencias de interés local. Los editores los describen como escritos “en arroz y habichuelas”, o sea que el foco del libro es el público en general.

Los colaboradores del libro incluyen a:

  • Lilliam Casillas Martínez – Universidad de Puerto Rico, Humacao
  • Daniel A. Colón Ramos – Universidad de Yale
  • Uriyoán Colón Ramos – Universidad de George Washington
  • Wilfredo E. De Jesús Monge – Universidad de Massachusetts
  • Samuel Luis Díaz Muñoz – Universidad de California, San Diego
  • Mónica I. Feliú Mójer – Universidad de Harvard
  • Yaihara Fortis Santiago - Universidad de Waltham
  • José E. García Arrarás - Universidad de Puerto Rico, Río Piedras
  • Wilson J. González Espada – Morehead State University
  • Daniel A. Laó Dávila – Oklahoma State University
  • Pablo A. Llerandi Román – Grand Valley State University
  • Carmen S. Maldonado Vlaar - Universidad de Puerto Rico, Río Piedras
  • Ángel M. Nieves Rivera - Universidad de Puerto Rico, Mayagüez
  • Wilfredo Ortiz –  en una compañía de consultoría en Nueva Jersey
  • Johanna Padró Irizarry - Universidad de Puerto Rico, Río Piedras
  • Carlos Ríos Velázquez - Universidad de Puerto Rico, Mayagüez
  • Juan José Rivera – Universidad John Hopkins
  • Peter J. Rosado – Universidad de Syracuse
  • Jorge A. Santiago Blay – Museo Nacional de Historia Natural
  • Verónica A. Segarra – Escuela de Medicina Miller
  • Osvaldo Torres Santiago – escritor
  • Alexis Valentín Vargas – Universidad de Arizona
  • Irving E. Vega - Universidad de Puerto Rico, Río Piedras

Este libro es lectura obligatoria para los curiosos sobre qué áreas de las ciencias se estudian en Puerto Rico, los educadores y los que interesan saber un poco más de lo que sabemos de nuestra isla y del mundo, entre otros.

Existe una errónea visión de que la ciencia en Puerto Rico se limita a la medicina, pero es mucho más que eso. Pero también hay que resaltar la importancia de la Universidad de Puerto Rico en la preparación de científicos de calidad mundial. Debemos como país apoyar nuestra universidad para asegurar que tengamos las mentes preparadas para enfrentar los problemas que vemos hoy día y los que están por venir.

Hay un vídeo de la presentación del libro en YouTube:

¡Mis felicitaciones a los editores y colaboradores por esta obra!

El libro fue lanzado como parte del quinto aniversario de la página CienciaPR y la Revista Cruce tiene una reseña del libro. Ciencia Boricua ya está disponible en varias de las librerías del país y a través de Amazon. Altamente recomendado.

Fortuño es un comediante

El Gobernador de Puerto Rico ahora se distingue como comediante al hablar de una realidad que no existe. Me imagino que habla en tono sarcástico, como decir que Puerto Rico es un gran destino turístico con sus hoteles caros, ausencia de transportación masiva y pobre integración de opciones.

O tal vez Fortuño viene de otro universo y no se ha dado cuenta.

Pero lo más seguro es que sigue siendo el mismo cobarde, embustero y corrupto de todos estos años. Un sujeto que no sabe hacer otra cosa que mentirle al pueblo. Desde su cuenta de Twitter nos dice:

Las mismas medidas que mantienen el desempleo más alto que en cualquiera de los 50 estados y que siguen promoviendo la emigración de profesionales. Además, por favor que alguien le enseñe a escribir en español.

¡Aunque en EEUU no se habla de Puerto Rico nunca! Y si no me creen, pregúntenle a cualquiera que viva en los EEUU. Los Republicanos están empeñados en meterle el pie al Presidente Obama y, a su vez, el Presidente está buscando asegurar su re-elección con medidas flojas. Se habla del Tea Party, de Occupy Wall Street, de la derecha y de la izquierda, de empleos, del aborto, de las guerras, del terrorismo, de los indocumentados… pero nunca de Puerto Rico.

Fortuño sigue empeñado en usar a Puerto Rico como experimento neoliberal (se acuerdan del documental de Al Jazeera?) para lograr una posición en el Partido Republicano, cueste lo que cueste. Hasta ahora le ha costado a la isla un desempleo por las nubes, más de 900 muertos en lo que va de año, tres Secretarios de Educación que han renunciado, dos Superintendentes de la Policía incompetentes, denuncias federales de una Policía podrida, e incontables casos de corrupción.

Es el mismo mentiroso que dice que ha logrado un país de ley y orden, mientras hoy el Secretario de Educación renunció tras recibir amenazas, escalamientos y hasta un incendio en su casa. Un país que va a romper récords en violencia, muertos y corrupción en la Policía. Pero lo importante no es atender la seguridad porque él tiene escolta.

Este es el mismo sujeto que dijo que, junto a 300 profesionales, había decidido que el gas natural no era una opción para Puerto Rico, hasta que él decidió rajar la isla en dos con un gasoducto que no tiene quién supla el gas. El mismo sujeto que dijo que la única forma de bajar la luz, una promesa de campaña, era con el gasoducto pero que hace unas semanas mandó a bajar la luz con otras medidas.

El mismo sujeto que habla de transparencia mientras escondió por meses los anejos que probaban que se lucró de su posición ya que su esposa se ganó más de medio millón de dólares desde la Fortaleza con un guiso con los bancos. Ellos ganan medio millón mientras te dijo que había que apretarse el cinturón al botar 30,000 empleados públicos en medio de una recesión.

Mentiras y más mentiras. La prensa se queda callada para no arriesgar los anuncios del gobierno, muchos de ellos innecesarios. De lo contrario le exigirían pruebas de lo que dice.

Sigue votando por partidos en vez de trabajar por Puerto Rico. Como decimos en Twitter, #PRsehundió.